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Chi ha inventato il golf?

Nessuno, e la Scozia. Le persone colpiscono cose con un bastone da quando esistono i bastoni; il gioco con una buca alla fine, giocato su un links, con le regole scritte e i circoli che le custodivano, è scozzese. Ecco le prove, in date, e le due rivendicazioni rivali, giudicate con onestà.

Risposta breve: nessun inventore. Il golf come lo conosciamo, palla, bastone, buca e percorso, ha preso forma sulla costa orientale della Scozia entro il Quattrocento: vietato dal Parlamento nel 1457 (quindi già popolare), bastoni comprati per il re nel 1502, i links di St Andrews riservati al gioco nel 1552, le prime regole scritte a Leith nel 1744, la R&A nel 1754. Il colf olandese e il chuiwan cinese sono giochi più antichi con bastone e palla, senza un legame provato con quello scozzese.

A cura di Morris, il maestro di Badgie Golf · Aggiornato il

Le prove scozzesi, in ordine

AnnoCosa dicono i documenti
1457Il Parlamento di Giacomo II vieta golf e calcio: tolgono gli uomini al tiro con l'arco. La prima menzione scritta; non si vieta un gioco che nessuno gioca.
1471, 1491Il divieto viene ripetuto. Si continua a giocare.
1502Si comprano bastoni per re Giacomo IV a Perth, poi a Edimburgo e a St Andrews. Il divieto, ai piani alti, è finito.
1552La carta dell'arcivescovo Hamilton riserva i links di St Andrews al golf e ad altri giochi: la prima prova scritta del golf in città.
1632A Kelso un passante viene ucciso da una pallina da golf. La prova che si giocava nei Borders, e il primo motivo per gridare «fore».
1636Un libro di scuola in latino spiega i termini del golf: il gioco ha un suo vocabolario.
1744I Gentlemen Golfers of Leith scrivono 13 «Articles & Laws in Playing at Golf» per una gara con in palio un bastone d'argento. Le prime regole.
1754Nasce la Society of St Andrews Golfers, il 14 maggio. Nel 1834 diventa The Royal and Ancient Golf Club, l'autorità delle regole.
1764St Andrews riduce il suo percorso da 22 buche a 18. Tutti seguono.

La rivendicazione olandese

I Paesi Bassi giocavano al colf dal Duecento: un bastone, una palla e un bersaglio come una porta o un palo, nelle strade e sui canali ghiacciati. Un'ordinanza di Bruxelles del 1360 limitava già un gioco con bastone e palla. La parola «golf» potrebbe avere la stessa radice dell'olandese kolf, e Scozia e Paesi Bassi commerciavano attraverso il Mare del Nord, quindi un'influenza è plausibile. Mancano però la buca, il percorso e qualsiasi documento che colleghi i due giochi. Un cugino, quindi: parente, non genitore.

La rivendicazione cinese

Il chuiwan, «colpire la palla», è documentato in Cina dalla dinastia Song, con un regolamento, diversi bastoni e buche nel terreno, e dipinti di giocatori. Nel 2006 l'associazione cinese di golf lo ha chiamato la madre del golf. Gli storici del gioco scozzese rispondono che l'esistenza in Cina di un gioco con le buche non dimostra che sia arrivato in Scozia, e che non è stato trovato nessun legame con un gioco europeo. Sono vere tutte e due le cose: il chuiwan è reale e antico, e la linea fino al golf non è tracciata.

Cosa ha inventato davvero la Scozia

Non l'idea di colpire una palla con un bastone: la buca come bersaglio, il links come terreno, il giro con un numero fisso di buche, le regole scritte e il circolo che le custodiva. È il gioco che fai il sabato, e ognuno di quei pezzi ha dietro un documento scozzese. La linea del tempo completa fino a oggi è nella storia del golf; il quiz sul golf ti dirà quanto ti è rimasto.

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Domande sulle origini

Chi ha inventato il golf?

Nessuno in particolare. Il gioco con palla, bastone, buca e percorso ha preso forma sulla costa orientale della Scozia entro il Quattrocento: la prima menzione scritta è un atto del Parlamento scozzese del 1457 che lo vietava. Giochi più antichi con bastone e palla esistevano nei Paesi Bassi (il colf) e in Cina (il chuiwan), ma la buca e il percorso sono scozzesi, e così le prime regole e i primi circoli.

Quando è stato inventato il golf?

Non c'è una data, ci sono delle prove. 1457: vietato da Giacomo II perché distraeva dal tiro con l'arco (quindi era già popolare). 1502: bastoni comprati per Giacomo IV. 1552: una carta riserva i links di St Andrews al golf. 1744: le prime regole scritte, a Leith. 1754: la Society of St Andrews Golfers, poi The R&A.

Il golf l'hanno inventato gli olandesi?

Gli olandesi giocavano al colf, un gioco con bastone e palla, dal Duecento, e la parola «golf» potrebbe avere la stessa radice di «kolf». Ma il colf si giocava verso un bersaglio, non verso una buca, e non esiste un documento che colleghi i due giochi. La risposta onesta è «un cugino», non «il padre».

Il golf viene dalla Cina?

Il chuiwan, «colpire la palla», è documentato in Cina dalle dinastie Song e Ming, con bastoni e buche, e l'associazione cinese di golf lo ha rivendicato come madre del golf. Gli storici del gioco scozzese rispondono che nessun legame tra il chuiwan e un gioco europeo è stato dimostrato. La rivendicazione è reale; il legame non è provato.

Perché St Andrews è chiamata la casa del golf?

Perché il diritto della città di giocare a golf sui suoi links fu sancito da una carta del 1552, perché la Society of St Andrews Golfers (1754) è diventata The Royal and Ancient Golf Club e l'autorità delle regole, e perché la riduzione dell'Old Course da 22 a 18 buche ha fissato lo standard che giocano tutti.

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