Morris et ce qui est vraiment vrai

Anecdotes sur le golf, avec leurs sources (et cinq sans)

Le golf collectionne les « faits » comme un sac collectionne les tees. Voici ceux qu'un document confirme, classés par thème, dont cinq sur le golf en France, et à la fin les cinq que tout le monde répète sans qu'aucune source ne les soutienne.

En bref : 1457, interdit parce qu'il détournait les archers. 14 clubs, 48 pouces (122 cm), 460 cm³, un putter à 10 degrés de loft au plus. 18 trous parce que St Andrews en avait 22. L'index : les 8 meilleurs de tes 20 derniers scores. Le driver du circuit : 258 m de carry à 185 km/h. Le plus ancien club du continent : Pau, 1856. Deux balles frappées sur la Lune en 1971. Et non, Mark Twain n'a pas dit que le golf est une belle promenade gâchée.

Par Morris, de Badgie Golf · Mis à jour le 10 octobre 2026

L'histoire

Fait	Source
La première mention écrite du golf est une interdiction : le Parlement écossais de 1457, parce qu'il détournait les hommes du tir à l'arc.	Bibliothèque nationale d'Écosse
L'interdiction a été répétée en 1471 et en 1491, et en 1502 le roi lui-même achetait des clubs.	Bibliothèque nationale d'Écosse
Les links de St Andrews ont été réservés au golf par une charte de 1552.	Bibliothèque nationale d'Écosse ; le R&A
Les premières règles écrites sont 13 articles pour une compétition à Leith, en 1744.	Bibliothèque nationale d'Écosse
Le club du R&A a été fondé le 14 mai 1754 ; « Royal and Ancient » est venu avec Guillaume IV en 1834.	Le R&A
18 trous : St Andrews a ramené son parcours de 22 à 18 en 1764, et tout le monde a suivi.	Scottish Golf History
Un passant a été tué par une balle de golf à Kelso en 1632 : la plus ancienne raison de crier « Fore ! ».	Bibliothèque nationale d'Écosse
Le premier livre imprimé entièrement consacré au golf est un poème, « The Goff », de 1743.	Bibliothèque nationale d'Écosse

Les Règles et le matériel

Fait	Source
On a droit à 14 clubs ; un quinzième coûte deux coups par trou en stroke play, quatre au maximum.	R&A, Règle 4.1b
Un club (sauf le putter) mesure au plus 48 pouces (122 cm) et au moins 18 (46 cm).	Règles sur le matériel, 2.1c
Une tête de driver ne peut pas dépasser 460 cm³ (plus 10 cm³ de tolérance).	Règles sur le matériel, 2.4b
Un putter est un club dont le loft ne dépasse pas 10 degrés.	Règles sur le matériel, 2.1a
Les rainures ont une largeur (0,889 mm) et une profondeur (0,508 mm) maximales : un wedge usé fait moins d'effet, pas plus.	Règles sur le matériel, 2.5c
Ton index est la moyenne des 8 plus bas de tes 20 derniers scores différentiels.	Règles du handicap, 5.2b
Handicap de jeu = index × (slope ÷ 113) + (SSS − par).	Règles du handicap, 6.1
En stableford, un albatros net vaut 5 points et un double bogey net, 0.	Règles de golf, 21.1b

Les mots

Fait	Source
« Birdie » est de l'argot américain d'Atlantic City vers 1903, quand un « bird » désignait tout ce qui était excellent.	Scottish Golf History
« Bogey » fut d'abord le score qu'un bon joueur devait réaliser, un adversaire imaginaire baptisé d'après le « Bogey man » d'une chanson des années 1890.	Scottish Golf History
« Par » a été employé pour la première fois au golf en 1870, pour le score qui gagnerait l'Open à Prestwick.	Scottish Golf History
« Albatros » est un terme britannique des environs de 1929 ; les Américains disent double eagle.	Scottish Golf History

Les chiffres

Fait	Source
En 2023, les joueurs du PGA Tour ont envoyé le driver à 258 m de carry en moyenne, à 185 km/h de vitesse de club et 275 km/h de vitesse de balle.	TrackMan
Les joueuses du LPGA Tour : 204 m à 154 km/h.	TrackMan
Un fer 7 du circuit porte à 161 m (PGA) et à 131 m (LPGA).	TrackMan
Le strokes gained note chaque coup face à la moyenne du circuit depuis cet endroit ; le jeu autour du green, c'est à moins de 30 yards (27 m) du bord.	PGA TOUR
En 1971, Alan Shepard a frappé deux balles sur la Lune avec une tête de fer 6 montée sur un outil de prélèvement, d'une seule main à cause de sa combinaison.	NASA

Le golf en France

Fait	Source
Le Pau Golf Club, fondé en 1856 par des membres britanniques, est le plus ancien club d'Europe continentale.	Office de tourisme de Pau
Le premier Open de France a été joué en 1906, et le Français Arnaud Massy l'a gagné.	DP World Tour
En 1907, Arnaud Massy a remporté The Open à Hoylake.	DP World Tour
La Ryder Cup 2018 s'est jouée au Golf National, près de Paris.	DP World Tour
La FFGolf comptait 446 547 licenciés en 2025, et ses chiffres clés recensent 733 structures.	FFGolf

Cinq « vérités » sans source

L'affirmation	Ce que disent les archives
18 trous parce qu'une bouteille de whisky contient 18 mesures	St Andrews est passé de 22 à 18 trous ; le whisky est une blague.
Mark Twain a dit que le golf est une belle promenade gâchée	Plus ancienne version en 1897, anonyme ; premier lien avec Twain en 1948, après sa mort.
Marie Stuart a inventé le mot « caddie »	Une accusation de 1567 sur sa pratique du golf, aucune trace du mot ; « caddie » vient de « cadet », un garçon de courses du XVIIIe siècle.
Gary Player a inventé « plus je m'entraîne, plus j'ai de la chance »	Player lui-même en attribuait la paternité à Jerry Barber en 1962 ; la formule est plus ancienne que les deux.
Churchill a défini le golf comme l'art d'envoyer une petite balle dans un trou encore plus petit avec des armes mal conçues	Publié dans Punch en 1892 par un « duffer » anonyme ; le lien avec Churchill vient d'une émission de radio de 1974.

La suite de l'histoire du jeu, avec ses documents : l'histoire du golf, les citations célèbres et leurs vrais auteurs et le quiz de golf.

Sources

National Library of Scotland — Early moments in Scottish golf — Lu le 9 octobre 2026.
The R&A — Rules of Golf, Rule 4 — 14 clubs. Lu le 9 octobre 2026.
The R&A — Equipment Rules, Part 2 — 48 pouces, 460 cm³, le loft du putter, les rainures. Lu le 9 octobre 2026.
The R&A — Rules of Handicapping, Rule 5 — Les 8 meilleurs sur 20. Lu le 9 octobre 2026.
St Andrews Links — History of the Old Course — De 22 à 18 trous en 1764. Lu le 9 octobre 2026.
Scottish Golf History — The 18-hole round — De 22 à 18 trous, d'après la décision de 1764. Lu le 9 octobre 2026.
Scottish Golf History — origin of golf terms — Birdie, bogey, par, albatros. Lu le 9 octobre 2026.
TrackMan — 2023 PGA and LPGA Tour averages — Lu le 9 octobre 2026.
Quote Investigator — A good walk spoiled — Lu le 9 octobre 2026.
NASA — Apollo 14 — Lu le 9 octobre 2026.
PGA TOUR — Strokes gained: the statistics and their definitions — Lu le 9 octobre 2026.
ffgolf — Statistiques licence — 446 547 licenciés en 2025. Lu le 10 octobre 2026.
ffgolf — Chiffres clés — L'inventaire des 733 structures (chiffres 2025, publiés le 12 janvier 2026). Lu le 10 octobre 2026.
Office de tourisme de Pau — Pau Golf Club — 1856, le plus ancien club d'Europe continentale. Lu le 11 octobre 2026.
DP World Tour — 13 things you probably didn't know about the Open de France — Arnaud Massy, 1906 et 1907 ; le Golf National et la Ryder Cup 2018. Lu le 11 octobre 2026.

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Questions sur les anecdotes

Quelles sont les anecdotes les plus étonnantes sur le golf ?

Le golf a été interdit en Écosse en 1457 parce qu'il détournait les archers ; une tête de driver ne peut pas dépasser 460 cm³ ni un club 48 pouces (122 cm) ; on a droit à 14 clubs ; l'index est la moyenne de tes 8 meilleurs différentiels sur 20 ; le plus ancien club du continent est à Pau, depuis 1856 ; et en 1971, Alan Shepard a frappé deux balles sur la Lune avec une tête de fer 6 montée sur un outil de prélèvement.

Les 18 trous viennent-ils d'une bouteille de whisky ?

Non. St Andrews a ramené son parcours de 22 à 18 trous et le reste du monde a copié la maison du golf. L'histoire du whisky (18 mesures dans une bouteille, une par trou) est une blague devenue un « fait ».

Mark Twain a-t-il dit que le golf est une belle promenade gâchée ?

Presque certainement pas. La plus ancienne version connue est dans un journal londonien de 1897, attribuée à personne en particulier, et le premier lien avec Twain apparaît en 1948, trente-huit ans après sa mort.

Marie Stuart a-t-elle inventé le mot caddie ?

Aucune source ne le dit. Le mot vient de « cadet », et on l'employait dans les villes écossaises du XVIIIe siècle pour un porteur ou un garçon de courses ; les caddies d'Édimbourg avaient une société avec ses règles et ses tarifs dès 1711. L'histoire de 1567 où Marie joue au golf est une accusation de ses ennemis, pas une archive.

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